Партизаны

1941 год. Белорусская ССР. Лесная дорога, разбитая гусеницами немецких бронетранспортёров, вела к тому, что на картах Генерального штаба Вермахта значилось как «Объект Ц-13». Однако никто из местных жителей, угнанных на принудительные работы, не подозревал, что за колючей проволокой и бетонными стенами, замаскированными под руины старой усадьбы, скрывается не обычный склад боеприпасов. Партизанская разведка, просочившись в охрану объекта через переодетых в форму полевой жандармерии добровольцев, установила: здесь добывают и обогащают уран-238. Руководил проектом профессор Валентин Григорьевич Серебряков, бывший выпускник Петербургского университета, эмигрировавший в 1919-м году в Берлин, а затем, в 1939-м, по личному приглашению рейхсминистра Шпеера, возглавивший филиал «Auer-Gesellschaft» на оккупированных территориях.

В ноябре 1941-го партизанский отряд, в составе которого находились бывший горный инженер из Донбасса и два физика из Минского университета, провёл рейд на дальний штрек рудника. Целью был захват циркониевых контейнеров с окисью урана, а также документации по методике разделения изотопов. Операция удалась ценой больших потерь: немцы взорвали шахту, похоронив под обломками лабораторию синтеза, но Серебряков успел вынести три тетради с расчётами. Когда партизаны ворвались в бункер, профессор сидел на полу, сжимая в руках графитовый стержень, покрытый аварийной кадмиевой оболочкой. «Не стреляйте, сказал он по-русски с явным оксфордским акцентом. Я должен кое-что объяснить. Если вы убьёте меня, урановая программа Третьего рейха замрёт на два года. Но если вы доставите меня в Москву, я смогу убедить товарища Сталина, что первая атомная бомба будет советской»